这一次的宴席，其实也是差不多的。
因为是款待各国使臣，所以规格是最高的，也就是说所有的东西都是按照国宴最高级别来布置。皇帝赵煦的座位，在正中间，座前为“御茶床”也就是餐桌，桌上陈设着珠宝做的人工花枝、若干盘珍鲜水果，还有仅供观赏的果盘，盘中是蜜饯水果、雕花瓜果叠成的宝塔。至于臣子的，就没有这么好的装饰了。
大臣和各国使臣的桌子，在皇帝宝座的对面，配上高座凳，铺锦垫，每座前各列一张矮桌，陈设雕花或蜜饯瓜果堆垒的果盘。这样的高坐凳只有第一行有，其后的三行则改为矮坐凳，三人坐一张桌子。没错，张正书的位置就在这里。至于其余大臣以及各国低等随员的座位设在大殿之外、两旁偏殿的廊檐之下，一样是三人一桌，桌上摆设环饼、油饼、枣塔垒成的“看盘”，纯为装饰，不许真吃。此外尚有更为低阶的军官，如陪射禁军，则是在“山楼”之后排设席面。真是天子请客，倾朝赴席，人数众多，场面格外的浩大。
整场宴会的持续时间相当之长，以致必须分成上下场，称为“前筵”与“后筵”。上半场一共为饮五盏酒的环节，下半场则为四盏酒。这是宋朝国宴的标准，从第三盏酒起，才开始上主食。
也就是说，喝一盏酒才开始上一道菜。每一盏提供的吃食从三种到五种不等，大都包括一种烤肉或烤串，汤羹或水饭、带汤米线一道，以及类似包子、烧卖的带馅点心，烧饼或肉饼，甚至会包括什锦咸菜。这些简单的菜式，主要考虑上菜便捷，摆设整洁美观，与宴人吃起来也利索乾净，避免吃相不雅。但要说多好吃嘛，却不一定了。
也是从第三盏酒起，会有一场花样纷呈的短暂表演，依次为杂技、类似群口相声的“杂剧”片段、男子蹴鞠、女童群舞等等。
这种安排不仅为了场面漂亮，也是留给大家吃饭的时间。但是表演结束后，群臣还是起身谢恩的。所以整个宴会都在不断起身、行礼、归坐当中重复，谁也不可能吃个踏实。要说这参加宋朝国宴，规矩是最多的，也是吃不饱的。再加上持续时间太长，一顿饭能吃一个时辰，吃完又开始饿了。
说来也奇怪，张正书觉得这样的国宴，居然有点像后世的法式西餐而不是中餐，为啥？众所周知，法式西餐每桌都有服务员和服务助手提供服务，而宋朝国宴喝酒则有宫女在一旁提供服务；法式西餐每上一道菜都得撤掉前面的菜，宋朝国宴喝酒则是每上两道菜就撤掉前面的菜；法式西餐最讲究菜品和酒品相搭配，宋朝国宴喝一杯换俩菜，酒品和菜品一样很搭配。你看看，这宋朝国宴吃饭像不像在吃西餐？
而且，分量也不够，如果是一个文官，怕是吃不下那么多。可如果是一个武臣，特别是很能吃的武臣，保管回去还得加餐才行。
不过嘛，宋朝国宴还有一个好处，就是可以打包带走回家吃。按照习惯，没吃完的食品事后可以由大臣们带回家，再分赠给亲友知交，以示皇恩雨露均沾。
一个时辰过后，宴射就开始了。
幸好只是九杯酒而已，再加上宋朝的酒度数不高，与会伴射的武臣都没有喝醉。