蔚凌羽在军营待了三年，吃住都与众将士一般无二。三两个月一次的开荤，也就是千八百人杀一头大肥猪，也不讲究什么烹调方法，用盐水煮熟了就吃。起先蔚凌羽还觉难以下咽，过不到半年，竟开始觉得白煮肉也是美味无比了。
这次来了泽城，蔚凌羽觉得自己的舌头简直是到了天堂，别说什么鸡鸭鱼鹅了，就连青菜豆腐都吃得停不下筷子。叶婉撇嘴啧啧道：“知道的你是诚王世子，不知道的还以为你是难民呢。我记得你以前吃饭挺斯文的啊，才几年不见，怎么变得这么粗俗？”
蔚凌羽啃着排骨头也不抬地回道：“你懂什么？就是要大块吃肉、大碗喝酒才痛快。我这叫豪爽。”蔚凌羽到了军营，日日与一帮大老粗在一起，耳濡目染之下，激发了他性格里隐藏的不羁。而从小学习的规矩礼仪就如同刻在骨子里一般，也不是那么容易抛却的，只是在叶婉兄妹面前，他不愿意端着架子，假模假式地装斯文了。
“看来阿羽这几年变化不小。”叶睿晨白玉一般的修长手指擎着一只掐丝珐琅小酒盅，嘴角挂着一抹玩味的笑，此时的蔚凌羽，他看着愈发顺眼了。当年那个道貌岸然的、浑身透着虚假的蔚凌羽，让他每看一眼都觉得手痒得很，想揍上他几拳。
“你是不知道我这几年过得是什么日子啊。”蔚凌羽吃得差不多了，撂下筷子，拿了帕子擦擦嘴，开始与叶睿晨诉起苦来。说是诉苦，蔚凌羽的嘴角却总是带着舒心的笑意，在军营的生活是清苦些，但日子过得当真是畅快。那里的人都是直肠子，有什么说什么，完全不像外面的人，一句话恨不能拐上八个弯儿。在军营里，只会些尔虞我诈是行不通的，有真本事才是硬道理。
虽说吃了不少苦头，学到的本事也不少。最重要的是，蔚凌羽与那班官兵将领关系处得极好，将来诚王将兵权交予他，也能省去不少是非。几人边喝边聊，待说到诚王妃的病症，叶婉颇觉奇怪，听蔚凌羽的描述，她十之是中了“红颜迟暮”，可为何单单只有手部苍老？
此时叶婉倒是对诚王妃的病症多了些好奇，难道这世上还有旁的什么毒，是与红颜迟暮有异曲同工之妙的？好在这类毒是慢性的，没个一年半载还要不了人命。况且叶婉看蔚凌羽也不是很心急的样子，她决定还是帮着叶睿晨料理完阎罗殿这边的事再出发去京城。
蔚凌羽确实不是很心急，诚王妃的种种作为已经伤透了他的心，他有时甚至希望她不如死了算了，就让他儿时记忆中的那个温柔可亲的娘亲成为永恒。
蔚凌羽回了龙门客栈休息，叶婉与叶睿晨回了叶宅。“哥，那个万剑阁你打算怎么办？”
万剑阁在江湖上也是能占得一席之地的势力，几个月前忽地与向来井水不犯河水的阎罗殿起了冲突。实际上也不过是他们的三阁主刘旭受人挑唆，单方面地把阎罗殿当成了假想敌。而这个挑拨之人，倒也算得上是个熟人，正是当年与叶睿晨一起乞讨的虎子。虎子当年没有跟着叶睿晨，他不甘居于人下，尤其是叶睿晨这个让他羡慕嫉妒的人。
叶睿晨到平安镇之前，虎子是当地乞丐中当之无愧的头子，他说一就没人敢说二。就在他极为享受这种尊荣时，叶睿晨来了。这个个子不算高的瘦小子，对他半分畏惧都没有，几次找茬寻衅都被他打了回来。渐渐的，一大波乞丐都倒向了叶睿晨：他身手好且不恃强凌弱。乞丐们对叶睿晨不同于对虎子的畏惧，是真正的拥护亲近叶睿晨。对于这一点，虎子一直怀恨在心。叶睿晨带走了一批乞丐后，虎子也离开了平安镇，因为他受不了日后叶睿晨对他的施舍，对他来说那是种羞辱。
在外辗转了两年，虎子偶然间加入了万剑阁，因他机灵会逢迎，很快就混到了刘旭的身边，不久就成了他的心腹。几个月前，虎子意外遇见了外出办事的天同，他很是得意地与天同夸耀着自己如今的风光，心中暗爽不已，可以将昔日的故交踩在脚下，他觉得自己的人生圆满了。可是随后他却在天同口中得知，叶睿晨竟然就是阎罗殿的老大。
回去后，虎子越想气儿越是不顺，他苦心钻营，如今也不过是个跑腿的，而叶睿晨呢，竟然组建了阎罗殿。就连当年那个小屁孩儿小柱子，在江湖上都混得有头有脸了。一个阴暗的念头爬上心头，虎子到刘旭跟前，添油加醋地将阎罗殿说成了是万剑阁的威胁，还拿黑虎山庄说事，分析着阎罗殿迟早也会对万剑阁出手，不如先下手为强。
刘旭本就是个耳根软的，听虎子头头是道这么一分析，觉得很有道理，二话不说，指使着手下对阎罗殿动手了。你来我往地摩擦了几回，叶睿晨不耐烦了，亲自出手击杀了刘旭。自此与万剑阁的梁子也正式结下了。