“太子殿下，下官冤枉呐！下官哪里敢对长公主无礼？下官不敢、下官不敢呐！”刚刚起身不敢落座，只能束手立在一边的许隆，听叶婉当着自己的面就跟蔚凌云告起了刁状，忙屈膝再次跪倒在地，喊起了撞天屈。
“要说这礼数不礼数的，凌云也知道，我并不十分在意。”叶婉没有理会许隆的呼天抢地，依旧是淡淡地笑着。蔚凌云只是想对许隆小惩大诫，她却是打着狠狠敲打，甚至将他的官位撸下来的主意，哪里还会手下留情，直接毫不客气地看向许隆问道：“却是不知许大人自当上这泽城的知府后，何以将本公主泽城店铺的税赋，提到了十之税四啊？”
“嗯？”蔚凌云听叶婉这么说，收起了闲适，这才意识到，她的想法恐怕跟自己的不一样，这是不打算放过许隆了。叶婉对银子有多看重，他早就见识过了，那是连皇帝的银子都敢赚的，许隆敢多收她的税银，那真是不亚于在油锅里捞银子啊。最关键的是，听叶婉那语气，多收的那一成税银，十之是没有上交国库的，不然叶婉也不会这么上纲上线地在自己面前提起。
“这、这”果然来了！许隆眼神慌乱起来，他就知道叶婉不会放过这一点，但他万万没想到太子也会跟着来泽城，许家花出去那么多银子给京城的那几个官员，竟都似喂了狗，太子出京这么大的事，竟没有一人给他通气儿的。他一开始就不该答应族长，在这种事情上打压叶婉的铺子，他身为知府，想为难小小几间铺子还不是易如反掌的，何苦用这种法子呢？
“怎么？”叶婉冷冷地笑着，要让她与许家公平竞争她不怕，也不会有任何意见，毕竟生意谁都可以做，就算她是长公主也不能将所有的好处都搂到自己家去。可这许家偏偏要跟她玩阴的，就不要怪她手下不留情了。
“这个、这个，这不是边关在打仗么？下官就想着多收些税银，为皇上分忧呐。”许隆绞尽脑汁想出了这么一个借口，努力使自己的笑容看上去真诚些，事实上他心里虚得很，从叶婉和刘家那里多收上来的银子，全都进了许家的腰包，没有半分是打算上交国库的，他这么说跟饮鸩止渴没什么区别，但眼下也顾不得那么多了，先把眼前这麻烦应付过去，回头再想办法往回圆吧！
叶婉挑眉，看向蔚凌云，笑道：“瞧瞧，许大人真真是炎麟国的肱骨之臣，时时刻刻都想着为皇上分忧解难。凌云回京后可得好好跟皇上说说，这样一个办实事、办好事的臣子可不能埋没了，不登阁拜相可真真是屈才了。”
在场之人都听出了叶婉话中的讽刺之意，许隆惶恐中带着恼怒，碍于蔚凌云在跟前却是不敢发作，只是不断地抹着额上的冷汗，干笑着连道：“不敢、不敢当。”
“哼，许大人可真能慷他人之慨，来为自己脸上贴金呐！”刘博远紧张地瞟了蔚凌云一眼，心中不甘许隆拿着他家的银子去买好太子，壮着胆子踏前一步，道：“咱们炎麟国的商税向来是十之税三，许大人一来就将我刘家的税赋提到了十之税五。若说这是为了给皇上分忧，我刘家自是不会说什么，就算是十之税七、八咱们也愿意出这个银子。可据草民所知，许家在泽城的几间铺子，这商税还不到十之税二吧？”
厅中四人，有三人清楚地知道许隆那冠冕堂皇的话，不过是个借口，也就刘博远还云里雾里，真当许隆为了升官发财，可着劲儿地压榨了刘家，然后去讨好皇上呢。他实在是气不过，这个大仇人如今是要踩着自家的利益往上爬了。反正这里有叶婉，就算他当真惹恼了太子，想必她也会为自己说情的。
“诶呀，刘兄这话可当真？一看许大人就是忠君爱国的好官，怎会做出这种以公谋私的事情呢？”叶婉装出一副吃惊的表情，在许隆看不见的角度抛给刘博远一个“干得漂亮”的眼神，这个助攻真真是及时，现下许隆就是气不死也得吓死了。
刘博远接收到叶婉莫名赞许的眼神，愣了一下，随即反应过来，知道叶婉这是要顺势收拾许隆了，心中暗喜，嘴上忙道：“长公主明鉴，草民所说句句属实，不信可以查查账本嘛，这人会说谎，想必现下账本还来不及作假呢。”这样说着，刘博远就焦急起来，要查帐，动作可就要快些，不然许家听到了风声，在账本上做什么手脚，或是干脆毁去账本，那可就大大的不妙了。
叶婉轻笑一声，没有理会刘博远急得杀鸡抹脖子的给自己使眼色，啧声道：“你这么一说，我倒是想起来了，虽说今年咱们炎麟国是对外用兵了，可这粮草用度，用的却不是今年各地的税银罢？”各地的税银都是年底结算送进京城，亏这许隆也好意思打着“为皇上分忧”的名号。等他年底将税银送进京城，怕是倭国那边早就料理清楚了。
“不错。这笔银子打哪来的，孤再清楚不过了，还是多亏了阿婉援手呢。”说着，蔚凌云暗带调侃地瞥了叶婉一眼，自腰间摸出一柄描金纸扇，“唰”地一下展开，不紧不慢地扇着风，这才刚进六月，天气竟这般热了。
“哪里哪里，本公主也不过是向许大人学习，要为皇上分忧不是？”叶婉呵呵地笑着，很是谦虚的样子，看得蔚凌云差点没呛着自己，这丫头简直就是大言不惭啊！既是“分忧”，怎么还管他老爹要利息？她怎么不白送呢！
旁人心中作何感想，许隆是没心思理会的，他现在已经自顾不暇了，额上的冷汗滴滴答答地往下流，好像都擦不过来了似的，他意识到自己今天恐怕是在劫难逃了，可是困兽犹斗，何况是他？“太子、太子殿下，且听下官解释，下官本是打算，打算待这个月的税银收上来就一并送进京城的，不想太子殿下就来了泽城，这才、这才误会了、误会了啊！”