战局才开，阎柔刚亲自率骑与敌交战，他后方军阵两翼的乌桓、鲜卑骑兵就乱而散走，这场仗显然是没法再打下去了，以阎柔战败，公孙瓒大胜宣告结束。
好在败得快，阎柔所率骑兵损失的不多，在鲜於辅、鲜於银、尾敦等所督之步兵战士的接应下，阎柔顺利地得以脱身。脱身是脱身了，但是一场仗打败了，不可能没有一点的后果，潞县城中尽管有联军的一些兵卒把守，可公孙瓒趁胜而进，却是轻松地就把潞县顺势夺下。
兵败如山倒。
漫野望去，到处是髡头小辫、穿着肮脏的羊皮褶袴、拼命奔窜的乌桓和鲜卑胡骑，如似被红潮驱赶的簇簇蚁群，——红潮中，点点的白马义从尤其夺人眼目，那卷起的尘土竟是比列阵、战斗之时还要遮天蔽日。
阎柔等逃命关头，也顾不上潞县了，从快中午时的兵败，一直仓皇逃到入夜，向北败退出数十里，乃才后头渐渐无了公孙瓒部的追骑。
寻了块河谷，阎柔收拢左近残兵，就地驻扎。鲜於辅等人，鲜於辅和尾敦跟在阎柔的身边，鲜於银在乱中失散；苏仆延等皆是踪影不见。
简单的商议过后，阎柔连夜遣人四出，去寻鲜於银、苏仆延等。
为防公孙瓒部追击，阎柔又向北边撒出斥候，布下警戒线，同时，阎柔亲自巡视部队。
一道道的军令传下去，特别是阎柔颇为镇定的姿态出现在败兵的面前，溃逃至此的千余败卒，军心得到了略微的安稳。
次日下午，苏仆延等陆续被找到。
派去寻找他们的军吏回报，说他们等收拢完残卒后，会前来此处会合。
回想昨天的这场仗，阎柔直觉荒唐。
鲜於银因是和阎柔一起逃跑的，所以虽然失散，距离阎柔的位置不远，凌晨时分就已被寻到，并已来到阎柔处。阎柔拄剑，坐於鲜於辅等人中，叹道：“此战之败，非我之过也！”
尾敦怒道：“这场仗打败，自然不是阎公之过，都是那些乌桓、鲜卑骑畏公孙瓒如虎，战端方起，他们就四散逃走，乱了我军阵脚，遂致我军大败。”
鲜於银亦觉懊恼，说道：“阎公，观昨日此战的形势，日后再与公孙瓒战，苏仆延等部胡骑，只怕是万万指望不上了！”问道，“敢问阎公，不知就此有何对策？”
阎柔也没什么对策。
对苏仆延等乌桓、鲜卑骑兵，他现在还是非常倚仗的，苏仆延等胡酋在某种程度上与阎柔是平起平坐的，他没法以严格的军令来约束他们。
阎柔思来想去，说道：“也只有等诸位大人来於我等会合之后，再做商议。”
他寻思心道，“却是如何能找出一个办法，使得苏仆延等不再这般畏惧公孙伯圭？公孙伯圭虽有骁悍之名，我又哪里差了？”
却是公孙瓒固然名震幽州，可是阎柔在幽州塞外边地，却也是信义显著，名声赫赫。说老实话，他是不怕公孙瓒的。奈何他有此志，胡骑却不争气。於今之计，只有慢慢的寻思个良策出来，看能不能打消苏仆延等对公孙瓒的畏惧之心。
数日后，苏仆延等胡酋分别率引各自本部收拢后的骑兵来到阎柔驻营之所，与阎柔会合。
众人连日计议。
尾敦等为代表的主战派认为：当趁现下公孙瓒的主力部队尚在涿郡的大好机会，向公孙瓒部立即发动反攻。尾敦对阎柔等人说道：“闻细作侦报，公孙瓒夺回潞县后，连日纵兵劫掠，我军若趁此机，发动突袭，他们是一定想不到的，必可反败为胜！”
苏仆延等胡酋不同意韦敦的意见。
苏仆延认为：“我军方才大败，失散的将士们，至今还没有收拢齐全，而公孙伯圭部已据潞县。野战，我军且不能胜之，况乎攻坚？若於此时贸然对公孙伯圭部发动反击，必败无疑！”
阎柔问道：“那以大人之高见，当下该如何是好？”
苏仆延瞧瞧阎柔，瞧瞧鲜於辅等，说道：“现下之计，以我之见，还是我此前提出的那条建议，不如我军先撤回上谷，暂避公孙瓒兵锋，然后从长计议。”
他指了指坐在席间的鲜於辅，又说道，“鲜於君不是说幽州各郡县的大姓、豪强，以及大吏，颇有来书与他，愿响应我军，为刘幽州报仇的么？那么何不就一边先与他们联系，一边等待时机，候时机成熟，再南下与公孙伯圭较个高下？如此，似更妥当。”
阎柔问鲜於辅的意见。
鲜於辅这会儿也陷入了为难。
他不太赞成尾敦的建议，可他觉得苏仆延提的意见也不可行。如果退回上谷，这些胡骑必然都会各自返还本部，等他们走掉之后，再想打把他们召聚起来，那就难之又难。
攻不可，退不可，鲜於辅束手无策。
连着商议了好几天，双方都坚持自己的意见。
阎柔一直在注意公孙瓒部的动向，却於这日，闻得公孙瓒犒劳三军，他顿时警觉。
通常犒劳三军，要么是在打仗之前，要么是在打胜仗之后。
无缘无故的，公孙瓒为何突然犒劳三军？
十之八九，是公孙瓒准备用兵北进，来打他们了。
阎柔忧心忡忡，与左右说道：“公孙伯圭或将再来攻我，我军犹不能齐心协力，这般情形下，一旦再战，我军定会再败无疑。”
左右问道：“既如此，敢问明公，计将安出？”
阎柔忖思良久，说道：“退回上谷，势不可为，我宜再召请苏仆延等人来议。”
於是，阎柔就遣人去请苏仆延等来帐中会议。
前几天的会议，通常是派去请苏仆延等的军吏去后不久，苏仆延等人就纷纷来至，今日不同，却是等不了大半天，仍不见苏仆延等胡酋到来。阎柔心中纳闷，便又派人去问。
……
却苏仆延等迟迟未到，非是其他缘由，而是他们正在接见两位客人。
两位客人之一，乃是郭逊，另一个，则是袁绍派来的使者。
“我家明公的信，大人已经看过，不知大人意下何如？”
苏仆延把手中提着的信再又看了一遍，抬起头来，看向郭逊和袁绍的使者，狐疑说道：“袁公此信我看是看过了，但是袁公，会不会哄我？”
郭逊笑了起来，脸上露出骄傲神情，正色说道：“大人虽远在幽州塞外，然而汝南袁氏之名，大人想必应当也是有闻！我家明公，其族世为我汉重臣，我家明公而今雄踞冀州，威震海内，天下英雄无不仰慕！打个不恰当的比方，若大人是乌桓之贵种，我家明公便是我大汉之贵种。试问大人，难道大人你会说话不算数，言而无信么？”
苏仆延饱经风霜，显得沧桑的脸上，一双眼露出了狡黠，他挠了挠头，说道：“这肯定不会，我素来是说话算数的。”
郭逊摊开手，说道：“大人既然向来说话算数，我家明公亦是如此。”
这两人的这几句对话，如同打哑谜一般，到底说的是些什么？
原来是袁绍在听闻苏仆延等与阎柔、鲜於辅联军，共同进击公孙瓒后，听从了他帐下谋士沮授等人的建议，便立即修书一封，遣使潜行，赶来幽州，在阎柔军中找到郭逊，把写给苏仆延的这封信给了他，叫郭逊当面交给苏仆延；并命令郭逊，务必说服苏仆延等倒向袁绍。