引起刘协兴趣的这个名字，不是别人，便正是刘备之名。
刘协边做回忆，边与荀贞说道：“朕记得公在请功的奏表中，好像提到过刘备之名？”
“请功的奏表”也者，指的自是荀贞为此次勤王有功将士请功而向朝廷所上的表章。
这回勤王前后大小战十余，自打弘农郡开始，到辛瑷、张飞等追击窜逃的李傕、郭汜为止，总计进战六百余里，在各场战斗中立下功劳的荀贞、孙策两军将士，单只中级以上的军吏，就不下百人之多，却是没有想到，数以百计的人名中，刘协居然能记得刘备之名！
这应当不是刘协刻意记住的，毕竟刘备何人？荀贞、孙策两军中众多的中高级将校之一而已，只从名字看，丝毫没有特殊之处，不会特别引起刘协的注意。这只能是因刘协年少，记忆力好，或者说刘协是个细心的人。不管怎样，这都让荀贞有了有那么点小小的意外。
荀贞微笑答道：“陛下好记性。臣为将士请功的上表中，确实曾有提刘备之名。陛下，他在郑县……”
刘协眼前一亮，打断了荀贞的话，说道：“是了！朕想起来了。在公攻拔郑县此战中，刘备以寡敌众，率其部与郑县守贼激战於县城之西，最终成功地阻止了守贼出援。朕记得，好像有他部中的一个司马还是什么曲军侯的军吏，在此战中还负了重伤，对不对？”
荀贞笑道：“陛下说的一点没错。郑县一战，刘备立功不小，朝廷论功行赏，现已拜他为骑都尉；他帐下负伤的军吏名叫石关，伤势确然不轻，昏厥了大半天才苏醒，朝廷现亦已论功，授任其为都尉。”
刘协说道：“先是郑县此战中立功，后是嵩山……，不对，朕说反了，应该说是，先是剿灭逃窜入嵩山的雷薄、陈兰部寇兵，继而又於郑县此战中血战立功，这刘备，看来是个敢战之将啊。”笑容满面，称赞荀贞，说道，“公之帐下果多健儿、猛士！”
钟繇时侍奉在侧，见刘协兴致挺高，便笑着插嘴，说道：“陛下，却有一事，陛下大概尚不知晓。”
刘协问道：“是何事，朕不知晓？”
钟繇说道：“陛下，这刘备，他是宗亲。”
刘协惊讶地“哦”了一声，说道：“是宗亲么？”
钟繇说道：“是啊，陛下，不过具体的，臣当然是没有车骑了解的清楚。”
话到此处，荀贞不能不接腔作答，於是迎对刘协问询的目光，含笑与刘协说道：“陛下，钟繇所言不错，刘备确是宗亲，其乃前汉中山靖王之后。中山靖王有一子，与臣同名，也名贞，被封为涿县陆城亭侯，后坐酎金失侯，因家涿郡焉。自刘贞而后，传至刘备，已历十余世矣。刘备本人曾从师於卢植；中平元年，黄巾贼乱，州郡各举义兵，刘备亦率其属，参与讨贼，后於臣在赵国中尉任上时，他投到了臣之帐下，从臣征战至今。”
——“酌金”，是诸侯献给朝廷，供祭祀之用的贡金。为了打击王侯势力，前汉武帝曾数次以诸侯所献助祭的“酎金”成色不好或斤两不足为借口而夺其爵，刘贞就是因为此个缘故而丢掉了他的亭侯之封。且亦不必多言。
“中山靖王”名叫刘胜，这个前汉的诸侯王，可是大大有名，他是汉武帝的异母兄，很有政治智慧，从不参预政事，专好酒色，儿子、孙子加在一块儿，达一百二十余人。
这么有名的一个前汉的诸侯王，刘协当然不会不知，他说道：“原来是中山靖王之后。”听荀贞提及了他任赵国中尉的这段往事，说道，“公当年在赵国、魏郡平剿群贼，功劳显著，可惜那时朝廷未能擢公入朝，加以超迁重用，否则的话，以公之能，以公之忠，也许国家就不会有后来的那么多的祸患了。”
这话说的有点吹捧，却也是刘协历经磨难，因此尽管身为天子，尚且年少，但并不气盛，知道为了实现他的理想，一些时候是需要屈己尊士的，尤其是面对荀贞这个他现在极其需要依仗的实权之人，他自知更得如此。
荀贞抚短髭而笑道：“当年臣还年轻，论以才干，比於朝中诸公、群贤，远不及也。陛下，往事不可追，唯从兹以后，臣定竭忠尽力，愿佐陛下，再兴汉室！”
刘协庄重地许诺，说道：“大事成后，海内重新砥定，朕必重酬公功！”
荀贞把话重说回刘备，举了几件刘备早年的趣事，说与刘协听。
这些趣事，都是刘备投到荀贞帐下后，两人闲聊时，刘备也许是出於自抬身价的缘由，主动告诉荀贞的，多是刘备昔年在涿郡时的一些风光事，比如他曾得到过两个大马商的欣赏，那两个大马商给他了不少钱财，所以他后来才能聚众起兵讨贼；比如他和关羽、张飞行侠仗义，惩处乡里恶霸，轻财赈贫，令县乡百姓对他赞誉有加，等等，等等。
听到一件刘备亲自动手，和一个乡中奸猾之徒斗殴的事后，刘协失笑，说道：“竟是这般鲁莽？”
荀贞笑道：“陛下，倒也称不上‘鲁莽’二字。刘备尽管曾从卢植求学，然燕赵本多慷慨悲歌之士，他受本地的风俗影响，任侠使气，乃有此侠举，臣以为，却也不足为奇。”
要说不足为奇，还真是不足为奇。
当下之世，任侠使气之辈多了去了，外则如现之各地诸侯，袁绍、曹操、袁术等等，内则如今之朝中高官，包括刘协身边的近臣们，丁冲、皇甫郦等等，年轻时干过尚气任侠之类荒唐事的，着实为数甚多。相比那些杀人报仇的，刘备只是和别人打架斗殴，其实根本不算回事。
谈谈说说，不知觉间，已至颍川郡界。
如前文所述，整个移驾队伍在最前头的，是荀贞所部，而又居於荀贞所部之最前者，是荀敞所部。荀敞亲自来向刘协、荀贞禀报：“启禀陛下，启禀将军，豫州州府诸从事、颍川郡丞韩暨、颍川诸县长吏、刘备与颍川各县之士绅、父老，正在前边郡界，迎候陛下。”
正说刘备，又闻刘备。
刘协奇怪地问荀贞，说道：“刘备缘何在郡界迎候朕？他不是在公的军中么？”
荀贞答道：“陛下，还是袁术、吕布进犯颍川那次，故豫州刺史孙坚不幸战死，孙策向臣求援，臣遣刘备助策，迎击袁术、吕布诸军。为便於刘备破敌，臣当时上表朝中，举刘备为颍川太守，然因道路远隔，未能得到朝廷的诏令，臣不得已，行权宜之计，叫他暂领颍川。因是此故，陛下此次移驾幸许，臣令刘备先还颍川为迎驾做准备，故他现在迎候陛下的官吏、士绅之中。”