荀贞问的不是很直接，但他的意思，鲜於银、阎志、尾敦却是都能听得出来，问的便是，既然公孙瓒的覆败已是不远之事，那么鲜於银等人可以看到这一点，袁绍肯定也能看到这一点，则袁绍对此，恐怕是不会无有打算，他会不会已在做再接再厉、以彻底歼灭公孙瓒的准备？
尽管荀贞对袁绍那边的动静相当关切，但说到底，荀贞与袁绍目前是互相提防，袁绍对荀贞这边的戒备也会相当的强，因是荀贞想要确切地了解到袁绍那边的动静，不是很容易，而反观幽州与冀州，一来，幽州和冀州接壤；二者，袁绍又有部队驻扎在与幽州接壤的地带，他们两边现下还可算是“盟友”，则鲜於银等人对袁绍所部动静的了解，因也就可能会比荀贞更加清楚，又且鲜於银等是刚刚穿过了整个冀州来到的许县，那么於途中，他们也可能会了解到一些袁绍所部近期的情况。
所以，荀贞乃会对鲜於银等有此一问。
鲜於银了然荀贞之意，回答说道：“回明公的话，先前我幽州与袁本初的联军大胜公孙瓒后，袁本初曾有把他的主力从前线调回，——麹义之所后为公孙瓒击败，其中的一个缘由，亦正就是因为主力被袁本初调走后，他兵马不足，但在麹义被袁本初无辜杀掉以后，这两个月间，袁本初陆陆续续的，又调还了几支兵马回驻冀北。在下等从幽州出发，往来朝中时，袁本初所部在冀北、幽州南的部队共计已充实至约万数步骑，分别是颜良、牵招等各将所率之汉、胡诸营。在下等於来许县途中，路经邺县之际，尝有谒见袁本初，在邺县停留了几天；停留期间，在下等闻之，因郭图之议，袁本初似有意等到明年春后，再遣部队北上到易县南……”
荀贞问道：“再遣部队北上到易县南？”
“正是。”
荀贞关心地说道：“可有闻知他打算遣何将、何部？”
“在下等闻知，这再遣之部队，袁本初采纳了郭图的建议，其主将拟以淳於琼任之，其余别将，应是高览、蒋奇、吕旷、吕翔等诸人，兵马合计大约两万左右。”
荀贞说道：“已有万人在冀北，再增兵两万往赴，……袁本初是要？”
“回明公的话，如是在下等所闻无误，袁本初这显是准备对公孙瓒发起总攻，进行决战。”
刘备再是当着荀贞、鲜於银等的面说公孙瓒“昏暴”，也尽管他的确是早就看出公孙瓒非可以成事者，可是究竟与公孙瓒早年有同在卢植门下求学同窗的这段经历，那个时候公孙瓒待他又很好，他以兄事之，听了鲜於银此话，出於对公孙瓒难舍的昔日感情，还是下意识握紧住了手，情不自禁，插嘴说道：“袁本初将要对公孙伯圭发起总攻？”
鲜於银转目看刘备，说道：“在下等在邺县之所闻，即是如此，但具体到明年春后，袁本初会不会果然遣淳於琼督诸军北上，与公孙瓒决战，那就不是我等现在所能知矣。”
荀贞笑道：“怎么，玄德？你是在为公孙伯圭担心么？”
刘备喟叹说道：“公孙伯圭恃兵骄横，其在幽州固是犯下了很多过错，做下了不少恶事，尤其他擅杀刘幽州，更是罪极！可是明公，他与备昔年同在卢公门下求学之时，对备实是百般照顾，备直到现在，还是深感其情。如鲜於君适才的分析，伯圭於今已是日暮途穷，其众人心离散，袁本初明年春后若果大举攻之，伯圭之败亡，已是眼可见之！旧日友爱之情，仿佛还在眼前，备非草木，又孰能无感！”
话语声里，满是“公则其人罪大，私则旧情感怀”的真情吐露，令人感动。
重情重义的人，人人喜欢，鲜於银等因其此话，而皆佩叹。
荀贞说道：“卿乃重义之士，因有所感，我自是可以理解。然观公孙伯圭之过往行事，其所以有今日者，亦是因他自误所致！玄德，你可知他的自误都在何处？”
以荀贞现今的身份，他是很少对某个人做出评价的，而一旦他做出评价，那么这个评价就会非常的具有影响力。闻他此话，刘备、鲜於银等人俱是打起精神。
刘备肃容问道：“敢问明公，公孙伯圭都错在何处？”
“公孙伯圭其势最强之时，莫说刘幽州，就是袁本初也得退让三分。初平二年，青州黄巾三十万众入渤海界，欲西南下，与黑山合，公孙伯圭以步骑两万，逆击於东光南，先后两次大胜，斩首数万级，收生口七万余，获辎重数万辆，甲械财物不可胜算。……我那会儿尚在徐州，此讯传到之际，我亦是为之惊叹。挟此大胜，公孙伯圭如能谨慎行事，好生经营，就不说雄踞幽、冀，至少不失一方之诸侯也。然其兴也勃焉，其亡也忽焉。初平二年至今，才短短三四年，他现在却就落到了被困易县，行将覆亡的境地。究其原委，其自误在二。”
刘备等都聚精会神地听着。
见荀贞话到此处，略顿了下，荀彧适时问道：“敢问阿兄，此二自误为何？”
荀贞端起茶碗，喝了口汤水，接着说道：“刘虞乃汉家宗室，曾任宗正，既为宗室之肺腑，又德名重於海内，因得朝廷委授重任，出为幽州牧，掌幽州军、政之二权，公孙伯圭受其节制。当此之际，公孙伯圭若欲成事业，於情於理，首先都应该与刘虞和睦。他两人若能齐心同德，以刘虞宗室之身和刘虞之德望，配以公孙伯圭之武勇，何愁事业不立？先抚北胡，继安州内，复值袁本初篡夺冀州，而卷幽州甲士、劲骑南下，袁本初凭何与争？幽、冀可定矣！然公孙伯圭却与刘虞不能相合，这不就不仅使幽州百姓因受其害，且白白给了袁本初机会？”
刘备抚摸光滑的下巴，思考说道：“明公所言固是，但公孙伯圭之所以与刘幽州不能相合，备闻知，主要是因为他两人对北胡的态度不同所导致。刘幽州欲安抚北胡，公孙瓒则必欲以兵临之，他两人在这一点上意见不同，这般针锋相对，又如何能够相合？”
荀贞说道：“这正是公孙伯圭的自误之二。”
刘备说道：“明公此话何意，备敢闻其详。”
荀贞说道：“公孙伯圭早年虽是以守边剿胡之军功而得以起家，但彼一时，此一时也，黄巾乱后，海内板荡，边地胡人对幽州的侵扰，较之天下已经出现的大变局，已然是疥癣之疾，不足一提。明智之士应当随着时局的变化，而不断地改变和调整相应对的策略，此即‘识时务者为俊杰’之意也。却公孙伯圭在天下局面已变的情况下，还是视胡人如仇雠，不肯略加改态，反因此而与刘虞失和，岂不因小失大？是不识大体也哉！设如他能随时而变，改变对北胡的既往态度，则君等请试想之，会出现什么结果？不但他不会与刘虞失和，并且还能就此得到鲜卑、乌桓诸部骑为用，岂不一举两得，两全其美？”
用后世《矛盾论》的论点来说的话，荀贞这通话的意思很简单，就是早年公孙瓒戍边的时候，胡人对幽州的侵扰算是幽州的一个主要矛盾，但是在黄巾起事以后，海内动荡，群雄俱起，这个时候，边地胡人对幽州百姓的侵扰，就已经不再是主要矛盾，而变成了次要矛盾。
真正的明智之士应该改变自己的策略，不再对胡人穷追猛打，反而当是如刘虞一样，对胡人采取安抚的策略，以尽快地稳住幽州的局面，同时还可能借此得到胡骑的相助，然后再南下冀州也好，或者观天下之变，等待有利时机，再做打算也好，才是最为上策。