刘表有镇南将军的官职，“将军”也者，此际指的当然不是荀贞，是刘表。
蔡瑁愕然说道：“将军有不悦之色？”
“你没有发现么？”
“不曾发现，……却将军为何不悦？”
蒯良打量蔡瑁，见他不似装假，而真的竟是没有醒悟，这话就没法再往底下说了，遂也就不再多言，与蔡瑁说道：“也许是我看错了。……德珪，这一路行来，确实是累了，天色不早，你我便早点休息吧。”冲蔡瑁一揖，自入帐中而去。
蔡瑁莫名其妙，留在原地片刻，挠了挠头，嘟哝了两句，亦入他的住帐。
却到了帐中，刚刚洗浴罢了，准备就寝，帐外有人求见。
蔡瑁请这人进来，乃是荀贞的主簿陈仪。
陈仪入到帐内，与蔡瑁见礼罢了，笑与蔡瑁说道：“君准备休息了么？”
上次去许县时，蔡瑁已与陈仪认识，知此人系是荀贞的心腹之一，因对他甚是礼敬，答道：“方才洗沐过，正要休息，君大驾忽至，可是有事？”
“我是奉车骑之令来的，车骑令我来看看君睡下了没有。自许县一别，车骑说已有数月未有与君再见，对君甚是想念，故若君尚未就寝，又觉不累的话，便敢请君到车骑帐中一叙别情。”
刚刚击败袁术，收复了南阳，又今日得知荀贞有意要表他为南阳太守，这两件都是大事，蔡瑁虽然路途疲惫，但让他睡的话，他也睡不着，亦想和荀贞说说话，因而当然不会拒绝，当即就叫奴婢们进来，伺候他换过衣服，便从陈仪出帐，前去荀贞的住帐。
陈仪来时，带了十余的随从，这会儿夜深人静，闹出的动静不小，被刘表在帐中听到。
刘表问了，知是陈仪来找蔡瑁。
过不多时，又闻蔡瑁出帐，跟着陈仪去往荀贞住处。
刘表虽没有就此多说什么，只是把他刚在看的书重新拿起，坐在案边，又翻看起来，然而烛光闪烁，映在他的脸上，却是阴晴不定。
蒯良说的一点没错，刘表确是心里头不太高兴。
他不高兴的原因，毋庸多讲，自然还是荀贞提出欲表蔡瑁为南阳太守此事。
要说起来，刘表尽管博雅，比起当今各地的诸侯群雄们，如袁绍、曹操，包括荀贞在内，他身上的文学之士的气质明显的更加浓厚，但究其内底，他其实同时也是个多疑之人。
虽说蔡瑁原也是他想向朝中举荐的南阳太守的人选之一，并且蔡瑁还是他的小舅子，可荀贞居然也想举荐蔡瑁为南阳太守，这就不能不使刘表犯疑了。
如果说荀贞和蔡瑁素不相识，倒也罢了，问题是，荀贞与蔡瑁不仅不是素不相识，他两人是多年前的旧交，而且就算是说到小舅子这层关系，蔡瑁有两个族妹是荀贞的小妾，换言之，那蔡瑁可也算是荀贞的小舅子的。而又蔡瑁在听了荀贞欲表举他为南阳太守后，居然是丝毫也无迟疑，当场就表示感谢，又当荀贞问他有何治郡之策时，他对答如流。
这种种情形，让刘表现下，已不单单是疑心荀贞举荐蔡瑁是否别有用意，甚至他都开始在怀疑蔡瑁是不是早就从荀贞的来信中知道了此事？——蔡瑁与荀贞一直来，可都是书信不断的。
这私下里的书信不断，又是一个疑点。
“人往高处走，荀贞之今掌权朝中，控四州之地，强兵十万，威震海内，比起我来，从他那里能够得到的显然更多，……德珪若因是弃我，亦不足奇。”
刘表眼中虽然在看着书卷上的字，可实际上，他是一个字也没看到，只不过时而下意识的把书卷翻上一页，好像在看书一样。
各种念头，交杂他的脑中。
刘表如此多疑，这也不能怪他。
今之士人，大多排外，州郡之权，名义上属州郡长吏，事实上很多时候，都是被操持在当地的豪族、名流手中。就拿南阳郡来说，至今还流传着两句童谣，便是“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”。这两句童谣说的是两个郡、四个人。两个郡，一个汝南，一个南阳，四个人，时任之汝南太守宗资、南阳太守成瑨、汝南功曹范滂、南阳功曹岑晊，宗资是南阳人，成瑨是弘农人。两句童谣的意思是，汝南、南阳两郡真正说了算的人是范滂和岑晊，至於朝廷委任的两位太守宗资、成瑨，画诺、坐啸而已。这其中固然有宗资、成瑨的政治能力不足之故，可地方豪族、名流对当地政权的影响力也足可见。
刘表在荆州的权力基础，便正是蔡、蒯诸本州豪族对他的支持。
蔡瑁、蒯越、蒯良等和刘表之间，是互相利用的关系。
已是互相利用，再加上本地士人通常的抱团排外，那么於此背景下，恐怕不管换作谁人，只要是值此乱世，而在不是家乡的外州、外郡执掌一方者，平时都会不免多疑。
多疑，也因此而正成为了当今各地诸侯的一个共同点。
曹操多疑，不需多言，袁绍外宽内忌，也是个多疑之人。
至若荀贞，要说他就不是个多疑之人么？并不见得。只不过荀贞在徐州等地的权力基础和袁绍、刘表不同，他依靠的主要是他的族人、姻亲和他当年在颍川、在赵国和魏郡时那些故人、故吏，而非是徐州等地本土的士人，所以他的疑心就表现得轻一点。
这天晚上，蔡瑁直到快三更时分，才从荀贞那里回来。
刘表那时还没睡下，听到蔡瑁回来的动静后，他睁着眼睛，望着黝黑的帐顶，发了会儿呆，