第二更。
补上五月八号的。
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荀悦、荀彧、荀攸、钟繇、陈群，这五个人年岁不一：年纪最长的荀悦已三十三岁了，钟繇次之，刚到而立之年。荀攸和荀贞年岁相仿，二十四岁。荀彧十八岁。陈群年纪最小，才十四五。
他们的性格也不同。
荀悦少孤，故性沉静，不好说话。荀彧温文尔雅，文质彬彬。荀攸也是少孤，在陌生人面前和荀悦相似，亦话不多，状若文懦，但在亲近人面前，实际上是一个善谈好言、嫉恶如仇之人。
钟繇出仕较早，现在已经是“郡朝之右”的郡功曹，於众人中，他的人际交往能力是最强的，机捷谈笑，开达理干。
陈群的祖父陈寔名满天下，而且是“颍川四长”里唯一一个还没有故去的，所以他家里一向都是往来有鸿儒，出入无白丁。他尽管年少，但从小见惯了天下名士，十分稳重，并可能是因为受他祖父的影响，“雅好结友”，喜好结交朋友。
他们的籍贯也不同：荀家叔侄是颍阴人，钟繇是长社人，陈群是许县人。
但是，虽有种种不同，在他们的身上有两点却是相同的：一个是皆家声显赫，一个是俱年少成名。
荀悦十二岁即能说《春秋》，荀彧很小的时候就被南阳名士何顒赞为“有王佐才”，荀攸十二三时能“辨恶识奸”，让荀衢大为惊叹。钟繇小时候曾被一个相者人说：“此童有贵相”，陈群也在儿时就常令他的祖父陈寔“奇异”之，认为：“此儿必兴吾宗”，俨然把他看成了自家的千里驹。
与他们五人相比，荀贞是拍着马也赶不上。要不是他也同为荀氏子弟，要不是他在出任繁阳亭长、西乡有秩后，接连做出了好几件令人称赞的事，先后得到了“二龙”荀绲、县令朱敞等人的赞赏，怕是连和他五人同行的资格都没有，更别说劳动他们五人离开车队，过来陪他步行、叙谈了。
钟繇、荀彧等五人都是名动州郡，本郡的读书人尽知其名，跟着荀贞出来迎接太守的乡吏们自觉地让出道路，请他们走在前边，与荀贞并肩而行。朱艾、辛瑷两人亦同行在侧。
荀氏的基因好，他们家的子弟个个都是美姿容。辛瑷更是貌美之极。钟繇、陈群亦有清仪，朱艾虽只是中人之姿，但身为县功曹，执掌一县人事大权，亦自有威严。
看着他们八人在前，乡吏们窃窃私语地说道：“昔年陈太丘诣荀郎陵，使元方将车，季方持杖后从，既至，荀郎陵使叔慈应门，慈明行酒，余六龙下食。太史观星象而知之，上奏天子说：‘德星奎聚’。今日荀、钟、陈、辛诸姓子弟与吾乡有秩荀君同行，为府君、县君前导，也可以说是‘凤集西乡’了啊！咱们真是幸运，能够亲眼看到这样的盛景，也许多年以后，这会被传为一段佳话呢！”
其时天刚正午，阳光明亮，一月底的春风带着寒意拂过道旁的麦田，携来一股清香之味，扑入诸人鼻中。
钟繇笑道：“远望麦田，郁郁葱葱，壮妇送水，农夫勤劳，好一派生机勃勃之相。贞之，来西乡前，我跟从府君先去过阳翟的几个乡，虽也都不错，但和你这里相比还是有所不如。”田间有农夫在耕作，看见太守、县令的仪仗、车骑行至，都丢了农具，匍匐拜倒。
荀贞谦虚说道：“我接任本乡有秩才一个月，尚未及施政。这都是前任蔷夫谢武的功劳，我不敢居功。”
“捕灭第三氏也是谢武的功劳么？”
荀贞循声看去，见问话的是辛瑷。辛瑷的母亲是荀攸的亲姑姑，荀贞的族姐。早前在荀彧家，荀贞和他见过，当时戏志才也在。看见辛瑷，荀贞不觉就又想起了戏志才，心道：“可惜戏志才出身寒家，不是名门子弟，要不然肯定也会被府君召来，今天就能与他二度相见了。”
他知道辛瑷因自幼娇生惯养，所以生性骄狂，对他这一句无礼的插话也不以为意，答道：“第三氏横行乡里，鱼肉百姓，多行不法之事，因此招来了灭族之祸。《国语》：‘临祸忘忧，是为乐祸’。他们家族的覆灭，既不是谢君的功劳，也不是我的功劳，而是他们乐祸自取的。”
“咦？第三氏既然这么坏，那为什么谢武在任有秩蔷夫时却没有将他们诛灭？……，贞之，你的意思是说谢武不如你么？”这个问题很尖锐，听起来像是胡搅蛮缠。不过，辛瑷倒不是故意为难荀贞，他的性格如此，从来都是想到什么说什么。
钟繇、陈群、朱艾听到此问后，不约而同地想道：“这个问题可不好回答。”如果承认辛瑷说得对，承认谢武不如自己，未免过於自大，给人一个抨击前任的不厚道印象；而如果不承认，又未免过於谦虚，弱了荀氏的名声。
荀彧微微蹙眉，说道：“玉郎，你又口无遮拦！”想要给荀贞解围。
荀攸了解荀贞，一点儿也不担心，行在荀悦的身侧，老神在在，只嘴角似笑非笑。
荀贞神色不变，徐徐说道：“谢君儒雅，喜劝人善，希望能用文德来感化第三氏。这一点，我不如他。我为了别的百姓着想，雷霆诛恶，杀一儆百，这一点，他不如我。”
长社钟氏乃是天下知名的法律世家，对荀贞尽灭第三氏一族这件事，钟繇本人所持的态度是虽觉得荀贞杀戮稍盛，但在了解过第三氏的种种罪行后，大体上是赞同的。