在广陵和在赵、魏时的局势不同，荀贞对在广陵之施政的重点早有计划。
先是访问名士，继而访问学校，接下来，却也不是处理郡事，或者准确说，接下来却也不是以“案牍为劳”，而是以农事为重。
访问士人、察看郡学，这两件事都是“虚”的，虽然“虚”，却也是必须首先要做的，在很多时候，“虚”的东西比“实”的东西更重要，该做的“虚”的做完之后，接下来就是“实”的了，而“实”的中，最重要的就是“农事”了。
所谓“耕战”，也即“兵农合一”，“兵事”和“农业”从来是密不可分的，有了“农业”的基础，才能有“兵事”的胜利，所以在“礼贤下士”、“重儒尊教”的姿态做足了之后，接下来要做的当然第一个就是“农事”了。
农事不但和兵事有关系，同时也是和老百姓、包括士族和豪族之日常生活息息相关的。
所以，接下来以“农事”为重，不管是和荀贞“将要讨董”之大计，抑或是和郡中士、民的日常生活都是一个息息相关、在“实”的方面最该看重的东西。
因而，荀贞在造访过郡中名士、查访过郡学之后，只在郡府里休息了一天，即使是在陈芷有孕的情况下，他也没有在郡府都停，接着就再一次巡行诸县，而这一次，就是不再“务虚”，而是“务实”，以巡视农业为主了。
郡守巡视郡中农事，通常是在春季，称为“行春”，荀贞在西乡为吏时，当时刚上任的颍川太守阴修就曾行春，路经西乡，也借此机会，荀贞和颍川的许多士人才初次相识，比如陈群，就是那次才初次相见的，现在当然不是春天，但荀贞作为本郡之太守长吏，却也不一定是非要在春天才能视察诸县的，徐州去年十月刚遭贼乱，农业急需复兴，虽然之前有张超在任，可现在离去年还不到一年，荀贞作为一个刚来到任的太守，查看各县农事却也是在情理之中。
荀贞之前访问各县名士时，就借那次机会，顺道察看过了一遍郡中各县的农业情况，这次再去看，自然就是有的放矢了。
每到一县，与当地县令长谈及当地农事，荀贞都清楚了解，县令长不能隐瞒，无不以荀贞为神，俱皆吃惊。
广陵这边多水，和颍川、赵、魏的农业情况有点不一样，除了旱地，还有水田。
水田的耕作方法和旱田的耕作方法显然是不同的。
荀贞对水田耕作的方法了解不多，但他从来不是一个“打无准备之仗”的人，早就就此仔细询问过臧洪、袁绥诸吏，也早就叫戏志才、荀攸、程嘉等访问过郡中的老农，故此对水田耕作现今也是一点了解了，虽不说精通，但也不是外行人了。
对具体的农业耕作，不管是旱地、抑或是水田，都有所了解，那么地方的县令长自就越发难以在农业上加以欺瞒，对各县的农业，荀贞根据情况之不同，有的褒扬，有的就直接批评。
荀贞执政的风格，对士人礼重，但对无能之吏员却就没什么客气的。
又用了小半个月，荀贞巡视了一遍郡中各县的农业情况，回到郡中，他做出了他来到广陵后的第一个政事决策，下达出了第一道政令，这时，离他上任到郡已过去一个来月了。
荀贞的这第一道命令就是：他任命了十三个人，或总揽，或具体分别负责各县，来督办郡中、各县的农事。
他任命的这十三个人，都是他帐下之人，都是跟着他来广陵的、他所亲信之人。
按道理说，郡中的农事应是由郡吏、县吏负责的，荀贞委派的这十三个人既非郡吏，又非县吏，似乎不太合适，可这十三个人都是他的幕僚，而且荀贞给他们了一个“统调、协助郡县农事”的名义，这么一来，也就算是说得过去，郡中、县里都没有什么话可说了。
这十三个人分别是姚昇、宣康等人。
却说荀贞为何要用姚昇、宣康等十三人，这十三个跟着来广陵的“幕僚”来监管各县农事，却非是因为他不信任郡中的吏员、各县的县令长，而是因为人无远虑、必有近忧。
“讨董”在即，换而言之，天下大乱、群雄逐鹿在即，逐鹿天下之时，军事将领是重要的，但民事官吏也是重要的，甚至从某个方面来说，民事方面的官吏比军事方面的将校更加重要，前汉高祖分封功臣，萧何居第一，缘何？没有萧何在汉中的送粮、送兵，前线就会缺粮、缺兵源，那么这个仗就会打不下去，所以说，民事方面的官吏不但在治世，在战乱中也是极其重要的，而眼下来说，事实上，虽然荀贞他自己都不能确定地知道，他在将来之群雄逐鹿中能占多大的地盘、能否会能最终地胜出，但他既然已经知道天下将乱，而他也确实已经有意去逐鹿天下，那么这个民事这个方面的官吏他当然是要重点去培养的。