听得出来，张鲸话里有话。
张四维不禁问道：“有机会？还有什么机会？”
“因为……依咱看，这事儿并没有板上钉钉。”
“何以见得？”张四维追问，“你不是说陛下已经决定好，马上就要下旨吏部吗？”
“是，但凤盘公想过没？那三个人平常与谁亲近？”
“当然是元辅。”
“这不就对了？首辅虽然在家调养，可增加阁臣他岂能不知？断是经过他点头同意，甚至我想就是他举荐的。”
张四维听了，凄然一笑：“既然都是元辅的人，包括申时行，那我不是更应该致仕回家吗？省得留下来受气。”
“凤盘公，你乐观一点嘛。”张鲸忽然降低音量，小声说道，“虽然陛下决定了，可依咱的判断，他不过是做给天下人看的。”
张四维一副诧异又很想听下去的神情。
张鲸接着道：“凤盘公，你好好想想，首辅是陛下的老师，老师临终前举荐的人，试问陛下又怎能驳他的面子是不是？”
张四维气馁：“说来说去，那不还是等于板上钉钉吗？”
张鲸头摇得如拨浪鼓似的，意味深长地感慨道：“凤，盘，公，你要知道，陛下已经长大了，今非昔比啊！”
“此话何意？”
“若放在几年前，陛下还小，没有自己的主意，可现在他到了弱冠之龄，已经不喜欢受人摆布。”
“能不能别转弯抹角？”尽管张四维感觉自己已经听出来了张鲸想表达什么，但还是希望张鲸亲口说出来。
好在张鲸也没打算隐瞒：“那我就坦白了说。陛下对首辅的感情十分复杂，既敬重又憎恨，既依赖又忌惮。如果首辅溘然而逝，陛下悲痛之余，倒也有几分幸灾乐祸。凤盘公，你能体会得到吗？”
张四维未置可否，没有点头亦没有摇头，其实已心知肚明。
“所以我才会猜度说，陛下是做给天下人看的。如果首辅真的溘然而逝，只要有人跳出来反对选召入阁的那几位大臣，我相信陛下十有八九会改变主意的。”
张鲸虽然用了“十有八九”这个不确定的词，但他的神情和语气分明给人一种不容置疑的感觉，好像算死了万历皇帝所想似的。
张四维心中一亮，但并没有表现在脸上，只是轻轻地道：“你的意思是，陛下不过做做样子？”
张鲸饶有深意地诡谲一笑，稍顿了一顿，才接着鼓励道：
“所以凤盘公，你不要放弃，千万不要气馁。你依然是次辅啊，待首辅过世，申时行临时代理首辅自然就不作数了。”
张四维微微点头，但看似依然冷静，“多谢公公一番肺腑之言极力相劝！这两天容我再考虑考虑，哦对了，公公你的处境呢？看得出来你好像有心事啊！”
老交情，又都是明白人，张鲸也不墨迹。
他长叹一声：“哎，凤盘公可别提了，遇到潞王爷，还能有什么好事吗？”
张四维附和感慨一声：“潞王爷有时确实爱胡闹！”
“何止有时？”张鲸俨然一副谈虎色变，愤慨中带着几分无奈的表情，“可有什么办法？他是亲王，谁惹得起？”
张四维道：“其实，潞王爷并不可怕，可怕的是太后娘娘和陛下都宠爱他护着他。”
张鲸神情沮丧：“凤盘公，咱毕竟是内廷中人，不好插手，但像你们外廷官员，有没有办法约束一下潞王爷呢？”
张鲸终于还是将自己的内心话问出来了。