翊坤宫正殿大厅。
李太后幽幽言道：“我最不想看到的事情还是发生了。既然避无可避已经发生，那我们一家人有必要坐在一起好好谈谈，没有过不去的坎儿。”
“娘说正题吧。”
万历皇帝不耐烦地催促道。
他刚说过坚决不与朱翊镠坐在一起的，可眼下还是被翊坤宫两名近侍按了下来，惹得他怒火中烧，多余的话根本就听不进去。
“钧儿，得知你弟弟有取而代之的心思时，娘非常揪心。”李太后依然不疾不徐，像拉家常一般地说道：“得知张先生仍活着在人世，所以第一时间赶去江陵城，问他的主意。”
万历皇帝心里本就烦透了，听李太后又提及张居正，更是恼怒。
“娘，张居正乃大罪之人，如今又犯欺君之罪，将孩儿、将娘、将天下人玩弄于鼓掌之中，娘还问他主意作甚？娘这么做，不是故意打孩儿的脸吗？孩儿什么都不想听了，只求娘痛痛快快地作出一个决断。”
李太后没辙，摇头叹气，终于鼓足劲儿说道：“既然钧儿无心倾听，只求痛痛快快一个结果，那娘就告诉你吧，娘支持你弟弟。”
“……”万历皇帝一下子愣住了。表情异常复杂，莫可名状。
空气也随之凝滞了一般。
安静得落针可闻。
万历皇帝浑身发抖，可被人压着动弹不得，又怒又恨，盯着李太后，几近于一字一顿地说道：
“孩儿从小到大对娘千依百顺，从不敢奢求娘能理解孩儿心中的苦，这是孩儿第一次有恨娘的感觉。”
李太后潸然落泪。
但她什么也没说，这一刻她的心比万历皇帝更痛。
陈太后也随即落泪。
她知道这一刻终究要到来，以眼下的局势都躲不掉。
王皇后也哭了。
当李太后说出这一句话时，她就知道已经无可挽回。
但她依然不想放弃。当即起身再次跪倒在地，哀求道：“求娘收回刚才那句话，不要废了皇帝……”
“皇后起来。”
尚未等李太后开口，只听万历皇帝以命令的口气斥道。
“皇帝……”
“皇后什么都不要说了，事已至此难道你还没看明白吗？”万历皇帝恼怒地喝道，也不管该说不该说，“娘心里只有张居正，如今张居正被朕抄家，剥夺了他的一切，与张居正早已冰炭不相容。而张居正与皇弟逆贼狼狈为奸，试问娘又怎会支持朕呢？”
这话要放在平时，没有谁敢在李太后面前这样说，哪怕是万历皇帝。
李太后听了指定生气。可今儿个很不一样，她什么都没说。
当两个儿子的生死问题摆在她的面前，别说是张居正了，就是隆庆皇帝重生，她都不会放在心上。
在女人的生命中，孩子要大于天。
“娘，真的没有回旋余地吗？”
王皇后泪流满面，不顾万历皇帝的喝止，依然出言恳求道。
“皇后，且不说能力大小，以眼下的形势，娘只有这一个选择。”李太后语重心长地说道，“倘若娘支持钧儿，让镠儿怎么办？还有如何应对张先生？不瞒皇后，张先生都已做好用兵的准备，不说皇后也知道，效忠于张先生的武将有多少？仅凭戚继光与李成梁两个，大明王朝就要大乱，皇后明白吗？”