宋㤇身材肥胖的原因是自小得了疑难杂症，今年入秋时病情加重，药石罔效，大夫说活不过这个冬天。
张礼是宋㤇唯一当亲人般的好兄弟，他想临死前给张礼留下些钱娶妻生子，便找赌坊的张麻子要接黑活。
张麻子出了一百两，让宋㤇陷害顾青初。
今日他在家休息，正睡着被张麻子叫醒带他去了朱雀街猴戏那里，吩咐他如何做，只要他按着做便能得一百两。
宋㤇只想要钱，早死晚死都是死，故此有了县衙发生的一幕。
然宋㤇此人不怕死，他怕折磨疼痛，有在县衙撞柱而死的勇气，却在审讯时因挨打撑不住，三言两语便把所有都交代了。
“张麻子？”顾青初听到这个称呼竟然有些熟悉感。
“张麻子是三冬赌坊的打手，其余的关系还需调查。”影五审讯完便急忙赶来了，来不及再去调查张麻子。
听影五提到三冬赌坊顾青初想起来了，三冬赌坊背后东家正是庞若兰，庞父不在，庞家母女俩什么都敢沾染。
这是她暗藏的产业，每每科举考试各个赌坊都会设立赌局押榜，赌坊从中抽成赚取良多。
庞若兰更是利用祭酒夫人的身份，打听一些内部消息，看哪位更加有中举的可能，从中投机取巧。
之前让人调查庞若兰背后关系，顾青初看到过这条。后来听孟氏讲述，张麻子便是当年受庞若兰指示将花嬷嬷扔下山崖之人。
这事和庞若兰有关？自己若是名声败坏，庞若兰想着从中洗白自己？因为这对她动手，那还真是敢想。
顾青初不知该笑庞若兰胆子大，还是悲哀自己睡了三十年，让太多人忘了宁良候不是泥捏的性子。
在前往东域之前，她还真得让一些人长些记性，让众人知道，她是有脾气的。
“元大人可知刘祭酒这人？”顾青初问了句。
关于刘祭酒顾青初觉得此人升官之路有些蹊跷，却又查不出来，许多事情当时不知道过后人家扫尾干净，也很难查到了。
昏迷三十年对顾青初来说缺了许多信息。
影五见大人要谈事，便悄无声息退了出去，走出包厢前还在想，宁良候真是把自家大人吃得死死的，来时还气势汹汹，现在眉眼舒展，竟看不出一丝怒意了。
确定了顾青初没答应宋思明，元锦沛的心情已然转好。
“刘祭酒原名刘烝，祖籍漠安，原本外派为官，后调任翰林院，次年入了国子监，两年后升任国子监祭酒。”
元锦沛的一席话让顾青初双眸微张有些惊讶，别人的生平履历张口就来……
“最近他们一家在盛京较为出名，所以查了下。”元锦沛解释了句。
“刘祭酒升官之路很顺遂啊。”几乎是一路往上升，许多官员在原位三年五年可能都不会升一品，这刘祭酒不到五年时间，从七品升为四品，速度相当快了。
“运气占了一部分，许多时候升迁该别人，但到了节骨眼那人要么身上有问题要么犯了事，这才轮到了刘祭酒身上。”
巧合多了就是猫腻，朝廷风气再正，官与官之间总有点道不明的东西，这种是管不过来的。
顾青初懂了元锦沛话里隐晦的意思，刘祭酒背后有人。显然刘祭酒不是何中堂的人，官场之上还有谁呢？