现在驻军与历城的荀成、赵云，及他两人帐下的大吏如荀成帐下的长史秦项、军正夏侯封、司马刘志、司马张文等等，包括前时受荀贞之令来给荀成赵云做谋左的郭嘉，一干人都在县界相迎荀贞。
荀贞与他们一一见过。
迎候的这些人基本上都是荀贞的老相识了。
荀成帐下的那些大吏，秦项的父亲是秦干，夏侯封是夏侯兰的族弟，刘志是刘儒之子，张文则是张仲之子，他们的父兄之辈多是荀贞的故交，现在他们年纪长成，各有才能，分别在徐州各处出仕。
彼此相见，自有一番亲热。
寒暄过了，说及正事。
荀贞先与荀成说道：“仲仁，你上次来书与我，建议攻取青州，我与志才、文若等讨论过后，觉得暂时还是不行的。不行的原因，我已回书告诉你了，便是现在兖州新定，咱们的当务之急是要把内政治理好，其余的不妨缓缓再说。”
荀成建议荀贞攻取青州的这个建议是秦项所出，在去书中，荀成没有对荀贞说这是谁的主意，此时当着荀贞的面，他当然也不会提秦项，便应道：“是，之前是我考虑不周了。”
荀贞打量荀成，笑道：“仲仁，你可比来历城前瘦多了，怎么回事？可是这里的饮食不合你的口味么？”
自然不是饮食不合口味。
荀成跟着荀贞南征北战，哪里没有去过，饮食早已不是问题。
他的确是比起以前瘦了些，——不但他，赵云也瘦了不少，而且黑了不少，没有别的原因，这自是因为荀成、赵云，特别是赵云到历城以来，几乎是作战不止，又是骚扰东郡，又是打陈买，又是打犯境的济南兵，戎马倥偬，风餐露宿，不免消瘦。
荀贞抚须，笑与赵云说道：“子龙，我还记得当年於你家乡，我初次与你相见的时候，你在一树梨花之下读书，白衣飘飘，当真是面如冠玉，风神如秀，却瞧你现在这幅模样，比那乡间的老农都还要黑了。”
赵云、荀成等人皆是哈哈大笑。
荀成、赵云就请荀贞入县中休息。
荀贞说道：“且慢，我先去看看你们两次击败陈买、又败济南兵的战场在何处，你们给我说说这两场仗你们是怎么打的。”
荀成、赵云自无不可，便从令，带着荀贞去了之前打陈买和后来打济南兵的那两处战场。
两处战场都在城外。
到了地方之后，赵云和荀成分别给荀贞一一介绍作战的经过。
荀贞一边巡视战场，一边听他两人讲述，末了感慨说道：“知人者智，自知者明。苦其陈买诸辈，既非知人，又不知己，悍然犯我历城，最终落个大败。陈买且被生擒，真是可发一叹！”
荀贞的这番话中却有三分雄豪之气，颇睥睨天下的味道。
这也难怪，毕竟现如今，长江以北诸州，他已据占三分。
巡罢战场，荀贞到荀成、赵云营中视察一番。
筑营，是领兵将校的基本功。
历代兵书对该怎么筑营都有阐述。
荀贞综合历代兵书精华而编成的下发给诸将学习的兵书里边，对筑营也有述及，并且还是用了一章的篇幅，从营地的选择，到营地内部的规划、再到营地的防御，包括营地中生活设施、防疫等等各个方面都有详细地讲说。
——提到荀贞这部兵书，不妨略多说一句。他的这本兵书的特色可用四个字概括，便是“言简意丰”，用词浅显，近似口语化，包罗万象，筑营、操练、打仗时需要考虑的方方面面，全部都有，明为兵书，而实与《孙子》等这些兵书还是很有些不同，更近似於后世的操典。之所以兵书这么编，是因为荀贞帐下诸将许多的文化水平不高，也没用出众的用兵天赋，所以就用这部基础性质的兵书来指导他们。至於有用兵天赋的，他们也不需要这本兵书。
却说荀成营垒，中规中矩，一如荀贞兵书中所教。
看罢荀成营，再去看赵云营。
赵云营也是十分严整，但与荀成营垒不同的地方是，军营主干道的两边，赵云移植了一些树木，走在营中道上，竟是树木成荫，於此夏秋相交之际，令人感觉十分的凉爽。
移树到营中，这并非是荀贞兵书中所教。
赵云这么做的缘故，一则是其部比荀成部驻扎在历城的时间为早，而且在以后相当长的时期内，他可能都要在历城驻扎，那么他当然要把他的营地内部搞好，让兵士们住着舒服；再一个也是因为赵云在对待兵士这块儿上比荀成心细些，对兵士的照顾更加周到一点。
荀贞看罢，对他两人各加称赞。
入到城中，当晚饮宴。
荀贞半酣，与琅琊、泰山时酒后一样，离席下到堂中，与荀成、赵云等等旋舞。
一时堂中气氛欢快，主、臣俱欢。
历城就这么一座县城，没有什么可巡视的。
次日，荀贞就没有再去别的地方，於堂上与荀成、赵云等谈论军事，说起了青州黄巾。
荀贞问道：“现在青州黄巾的情况怎么样？济南国内还有多少黄巾？”
赵云答道：“启禀明公，青州黄巾现在大多聚集在北海、东莱等青州东部的几个郡中，闻说仍有数十万众。济南国这边原先也有黄巾，但自末将驻历城以后，济南黄巾有几回来犯我历城县界，抢掠百姓，末将把他们打跑了，然后他们就泰半都从济南或者北退到了乐安郡，或者向西去了齐国、北海等郡，济南国境内的黄巾贼数量而下并非很多了。”
荀贞点了点头，又问道：“济南兵败之后，现下有何动静？”
赵云笑道：“济南相兵败奔逃之后，现如今龟缩而已，丝毫不敢再出。”
那济南兵本就非什么值得一提的敌人，所以荀贞略微问过，也就罢了，不复多问。
赵云问起青州刺史陈买的情况。
荀贞笑道：“我专门给他置了一处宅院，拨了几个官奴与他，他日子过得还挺不错。”
赵云也是笑，说道：“明公仁厚，这是陈买的福气。”
荀贞想了一想，说道：“现今兖州的战事已经平息，青州这边也基本无了外患，仲仁，为了少些粮秣的损耗，你不必继续屯驻历城了，这几天你就率部回泰山去吧。”
历城就这么一个县城，没多少百姓，肯定是养不起太多部队的，甚至连赵云所部需要的粮秣，相当部分都是经泰山等郡输运过来的，粮食输运，路上消耗不小，徐州而今也不算很富，能省一点是一点。
荀成听了应道：“诺。”
荀贞叮嘱他，说道：“我前在泰山时，各处看过了，你不在泰山的这些日子，子鱼替你把泰山治理得很不错，你还郡以后，凡子鱼所定之章，尤其是礼重郑公等块儿，你不要做什么改变。”
荀成应是。
荀贞又对赵云说道：“子龙，你近期在历城，亦不必对外用兵，只把城池守好即可。同时，你要多注意一下孟德那边的情况，还有青州黄巾，你尽量多搜集一下有关他们的情报。”
赵云应道：“诺。”
荀贞最后笑於郭嘉道：“奉孝，你也不必在历城待着了，跟我一起巡州去罢！”
郭嘉恭谨应诺。
军营既已巡，青州的局势又已问过，在历城就没有什么事情做了。
但是，荀贞没有立刻就走。
於当天下午，他遣使一人前去平原，传檄田楷，召他来历城相见。
荀贞本以为田楷是不会来的，却没有想到，便在翌日下午，田楷就从平原赶到了历城。
这却是出乎了荀贞的意料。
其实亦不奇怪。
荀贞两败曹操，有识之士都可以看出，兖州基本上已经是归荀贞所有了，那么青州北边临海，南边正好全线和徐、兖接壤，荀贞徐、兖在手，青州如此狭窄之地，他要想打的话，随时都能发兵北攻，并且打下来的可能性极大。
如此，则田楷一支孤军在平原郡，又要对付曹操，又要对付袁绍，而公孙瓒鞭长莫及，对他无甚支援，因是就算他再忠心於公孙瓒，目前的形势而言之，他现在也只能更加地依靠荀贞，故不得不委曲求全，奉荀贞之令而来历城。
不过，在田楷奉荀贞之令来历城之前，他帐下诸吏对此其实也是有过劝阻之言的。
其吏劝他说道：“将军要不还是不去了吧？万一你被荀镇东扣在历城，那咱平原郡岂不就要被荀镇东一兵不发，便归其有了么？”
田楷听到这话，当时没好气地回答说道：“就算我不去历城，荀镇东如果真想打我平原，咱们难道又能守得住么？荀镇东既然亲自到了历城，他召我去见，我如不往，以后咱们再有什么战事，我还有什么脸面求镇东相助？”
却是因为此故，田楷赴了荀贞之令，而到历城。
於堂上拜谒荀贞。
见其巍峨高官，相貌也就是三十多岁的人，看起来并不雄健，却自有一股威严之气散发出来。
田楷俯拜在地，叩首行礼，口中说道：“下官平原太守田楷拜见明公。”
公孙瓒把田楷表为了青州刺史，但在荀贞面前，他不敢称此官职，自称平原太守而已。
荀贞也看田楷，见他身形瘦弱，瘦巴巴的，脸上没有几两肉，几缕胡须垂下，整个人看起来一副忧心重重的样子，知他在平原郡的压力肯定不小，便就笑道：“田君，你自称平原太守，我却有些不解。我想问你，你这平原太守是出自何时的王命？”
田楷愕然说道：“这……”
田楷的这个所谓“平原太守”并无诏任，是他自领的。
荀贞看他哑口无言，也不为己甚，笑道：“不过我倒是可以表君为平原太守，君意何如？”
话到此处，田楷还能说什么？
他回答说道：“若得明公表为平原太守，楷必尽心尽力，内抚郡民，外御贼寇，保一方平安，不辱明公令名。”
荀贞说到做到，当即就令郭嘉等人起草，写了一道表文，给田楷他看完，就遣吏把这表往长安去送。上表的确是写了，也亦的确是派人往长安送了，至若所遣之吏到底会否真的远道千余里，穿过无数的贼巢盗穴，到至长安，这就是田楷所不知的了。
又传檄青州各郡，通知各郡太守，荀贞已表田楷为平原太守，他现在是正式的青州诸郡的长吏之一了。
田楷来了就是客，这天晚上，荀贞设宴招待於他。
在酒席上，荀贞称赞他，说他忠於公孙瓒，当真是个大大的忠臣。
这话把田楷说的尴尬不已。
在历城呆了三天，这日荀贞启程，前去济北国。
……
历城与济北国较近。
从历城南下，行不过三四十里，就是济北国郡界。
济北国的太守现是徐卓。
徐卓早得通报，已在郡界相迎。
如前文所述，兖州的郡很多，但大部分的郡占地都不大，就拿这个济北国来说，其南北长度不足二百里，东西最宽处长度也不过只有百里上下，辖县只有三个，便是由北而南卢县、蛇丘县和刚县，卢县是郡治。
县虽少，但三个县都是大县，凡县中百姓万户以上者，长吏称令，万户以下者称长，这三个县就像兖州其他的县一样，都是大县，县的长吏都是被称为县令的，不过现今战乱已久，先是受黄巾之乱，继而又是荀贞和曹操两次大战，因此亦和兖州的其他郡县一样，济北国的这三个县虽然现在长吏还名为县令，可其实县中的人口皆已不足万户，少者乃仅三四千户。
闻报徐卓候迎，荀贞下车，与他相见。
两人见面。
徐卓虽执礼甚恭，下拜行礼，然难掩其年轻雄武的神色。
想当年，徐卓还只是荀氏私塾中的一个学生。
哪里能够想到，转眼长大成人，已是如此英武的一个青年人！
荀贞心中欢喜，亲手把他扶起，说道：“你给我上的那些书，我皆仔细看过，你在济北做的不错，军事也好、政治也好，都搞得很好。”
徐卓谦虚说道：“卓有何才，所作所为，无非都是依循明公的指令罢了。小有成就，那也是明公之功。”
荀贞指着他，笑道：“你学会拍马屁了，这可不好！”
徐卓呲牙一笑，遂把他带来的郡府从吏一一给荀贞介绍。
郡府诸吏都是从本郡辟除的，荀贞听徐卓介绍，泰半俱为济北当地的士族子弟，其中也有几个族姓不显，然观彼等体态，却皆颇为健壮的，举止之间，亦少文气，却多轻脱。
荀贞就问徐卓这几人的来历。
徐卓说道：“此数君俱济北本郡的义士，昔抗黄巾，后助我军败曹东郡之寇，悉极有功，而且在乡间很有声誉，所以卓就把他们辟为了鄙郡府吏。”
这话说的委婉，不过荀贞听了出来，心道：“原来是济北当地的轻侠之流。”
却这徐卓少年时曾作过轻侠恶少年，后虽折节读书，如今更已为成为一郡太守，堂堂二千石，然到底少年时的习性难改，如今他对轻侠之流还是甚为亲近，是以，便把此类济北郡内有名的大侠，也就是所谓的“义士”都招入了他的郡府，或出为吏，或做他的护从，——这也算是徐卓与华歆等人为政的一个不同吧。
当今乱世，正是要用到勇武之士的时候，对徐卓的这样作为，荀贞当然不会指责，反而与他招揽来的轻侠之士，态度和蔼的说话，引得这些轻侠无不受宠若惊。
前往卢县的路上，一路所见农田多有荒废。
荀贞感叹不已，与徐卓说道：“虽然武备必不可少，但在农事上，你也要多下些功夫。”
徐卓应道：“是。”
荀贞说道：“我在历城的时候，听闻子龙、仲仁说，青州黄巾现多已逃窜至北海等地，然济南郡等地仍还是有些黄巾的，流民亦不少，你可与子龙商量一下，看能不能把济南等地的黄巾、流民，特别流民招来济北，使屯田耕种。”
徐卓说道：“明公说的此策，卓此前也想到，并且也试着做了，但效果不大。”
效果不大，这是能够理解的。
荀贞毕竟是和黄巾打过好几场仗的，徐卓作为他的属吏，去招揽黄巾来济北屯田，那肯定不好做到。就算黄巾军粮食匮乏，他们也定然是轻易不会来的。
其实，荀贞对黄巾军的俘虏还是相当善待的，并没有像其他与黄巾军作过战的将领，如皇甫嵩、朱俊等一样，杀戮甚重，可终究他还是敌人，依然难以招揽。
荀贞听了徐卓这话，心中想道：“却能寻个什么法子，让黄巾军能够相信我，肯来依附於我？”
本心而论，荀贞是真不想再和黄巾作战了，他对黄巾实际上是保有很大同情的，黄巾都是老百姓，尽管其间也有杀烧抢掠之徒，可大部分的黄巾都只是乞活而已，又无什么深仇大恨，哪里值得打来打去？若能不战而得到他们的来投，岂不是最好不过？
并且如在历城时的估算，那青州黄巾而下犹有数十万之众，如果能把他们都弄到徐州、兖州，那绝对是足够充实徐、兖之地的民力的，特别是於现下郡县残破，百姓十室半空的情况下，这更是一份重要的劳动力。
只是暂时却无办法，想想也只能算了。
沿途所见，田地荒芜，入到卢县县内，堂堂一郡之治，街上亦人烟不多，观之竟有飘零之感。
到堂中坐定。
荀贞问徐卓，说道：“我闻卢县有大姓甘氏，素来称雄乡里，然而你适前介绍郡府诸吏时，我却怎不闻有此姓？”
刚才路上的时候，因为有众吏随行，没法问，所以到了堂中，荀贞才私下问徐卓此事。
徐卓答道：“诚如明公所言，甘氏在卢县当地，可称豪姓。唯其族中人依仗族势，多横行不法，鱼肉百姓，黄巾乱时，他们与黄巾勾结，曹孟德与明公为敌，他们又与曹孟德互相勾联，因是卓在查明他们的不法事后，就将其族中凡涉案之人尽数收监，依律罪之，其有当斩者，卓已呈请州府核验，只等州府的判决下来，就要对之行刑了。”
徐卓算是轻侠出身，他了解轻侠、豪强们的脾性，知道该怎么对付他们，非得以严厉的手段打击不可，其实也不止卢县的这一个甘氏，济北三县之内的那些不法轻侠、豪强，现而今基本上都已被徐卓收拾的妥妥当当，——这却是与荀贞治兖之策正好吻合。
荀贞听了，点头说道：“对於不法豪强，固当依法惩之，但却不可杀戮过胜。你若是因此而被传出酷吏之名，对你日后在士林中的声誉恐会不好。”